在婦產科,有許多手術都可以在門診完成,例如子宮內膜刮除術、子宮頸環狀切除、或是近年來相當普及的子宮腔鏡手術。對多數婦產科醫師而言,這些都是在住院醫師訓練期間就已重複操作過無數次的常規手術。然而,即便是這些看似簡單的手術,魔鬼依然藏在細節裡,稍有不慎,就會引發災難。

這已經是我住院醫師第一年的故事了。某天,急診的同事來電,說有一位從外院轉來的病患,在手術中發生心跳停止,要我們婦產科下去會診。接到電話的當下,我滿頭問號。通常與婦產科相關的急診,不外乎是腹痛、懷孕或異常出血,怎麼會出現「心跳停止」這麼恐怖的狀況?

我趕到急診室時,急診團隊正在全力搶救,心血管外科的醫師也已到場,正在準備葉克膜(ECMO)。在這些急救大師面前,婦產科的小肉雞完全插不上手,只能先在一旁蒐集資訊。這時,我注意到角落站著一位身穿手術服跟醫師袍、神情蒼白的醫師,他並非我們醫院的同仁。

我想我找到了關鍵人物。
上前攀談後,證實了我的猜測:他是在我們醫院附近一家高檔婦產科診所執業的醫師,而這台手術的主刀者,正是他。

我試圖還原事發經過。病患接受的是「子宮腔鏡肌瘤切除術」,手術還沒結束,一旁的助手就突然發現病患心跳停止了。他坦言,自己也是第一次遇到這種狀況。

聽到「子宮腔鏡」這個關鍵詞,我追問了幾個問題: 「手術的distension medium(用來擴張子宮的介質,常見為生理食鹽水或是葡萄糖水)是什麼?」
他茫然地回答:「不知道。」

「那你用的是單極(unipolar)還是雙極(bipolar)電燒(這會影響介質的選擇)?。」 他依然回答:「不清楚。」

「那灌流液的壓力設定多少?手術進行了多久?」 他支支吾吾地說:「開了很久……時間我不太確定……」(問我一個那時候剛入行的R1怎麼懂這些?因為幾個禮拜前才剛被老師電過……)

聽到這裡,謎底幾乎已經揭曉。想必相關產業的同仁到了這邊已經知道發生了什麼事情,這是「水中毒」。

在長時間的手術中,大量用來擴張子宮腔的灌流液體,從傷口滲入血管,導致體內電解質嚴重失衡。果不其然,抽血報告顯示,她的血鈉濃度已掉到106 mEq/L。

這位女士在加護病房昏迷了一個多禮拜才清醒。轉到普通病房後,我們才拼湊出事件的全貌。

她當時年約30許,一向對自己的外貌體態要求甚高,時常需要進廠維修。

由於長期經血異常,她到診所檢查後,發現一顆約2公分的子宮黏膜下肌瘤。起初她接受藥物治療,卻因發胖的副作用而無法接受。於是,診所醫師向她推薦了子宮腔鏡切除手術,並強調這種術式「身上不會有傷口」,極具說服力。

然而,不知道是這位醫師經驗不足、訓練不夠(從他的一問三不知就讓我很懷疑他的訓練是否出了什麼問題),或是在手術中因困難而慌了手腳,再加上可能缺乏專職的麻醉科醫師或護理師在場監控,最終導致手術時間嚴重超標,灌入體內的液體遠遠超出了安全範圍。

一場本應不留疤痕的微創手術,最終卻因為危及生命的併發症,讓她在腹股溝留下了裝設葉克膜所致的十多公分巨大傷口。只能說,不幸中的大幸,至少她保住了一命。

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